Shaquille O´Neal, el jugador de baloncesto más determinante de los últimos quince años, llegó a los Lakers en 1996. Lo hizo después de cuatro infructuosos años en Orlando, harto de ser el mejor en un equipo vulgar, que alcanzó su mayor mérito jugándole una final a los todopoderosos Bulls de Chicago. Cuando aterrizó en Los Ángeles, se encontró con un novato de 18 años llamado Kobe Bryant. Juntos dominaron la Liga NBA durante tres temporadas memorables. La figura de O´Neal, MVP de las tres finales, alcanzó medidas de leyenda. Kobe, también brillante, no lo podía soportar. Los egos chocaron. Estrepitosamente. El egoísmo de Bryant, llamado por todos a ser el digno sucesor de Jordan, era demasiado grande. Y la directiva angelina se bajó los pantalones. Shaq se fue, camino de los Heat. Ganó otro anillo junto a Dywane Wade. Bryant, sólo se comió los mocos al año siguiente. Y al siguiente, y al otro. Meter 40 puntos todas las noches no te hace bueno si no ganas títulos. Siempre fui de los Lakers, desde que tengo uso de razón y veía 'Cerca de las estrellas'. Me parecía imposible que alguien quisiera ser de otro equipo que no fuera el de 'Magic' Jonhnson. El de él, Byron Scott, James Worthy, AC Green y Abdul Jabbar. Pero claro, aquello era un equipo. O´Neal y Scott también lo eran. Kobe, el solo, solamente es eso que ya en el patio del colegio, con la sabiduría de la infancia, todos llamábamos un 'chupón'.